Le vol d'un Airbus A320 de la compagnie Egyptair reliant Paris au Caire s'est écrasé au large de l'île grecque de Karpathos après avoir disparu des radars à 2h26 du matin, dans la nuit de mercredi 18 au jeudi 19 mai. 66 personnes se trouvaient à son bord, dont 15 Français. Contrairement à ce qui a été dit dans un premier temps, aucun appel de détresse n'aurait été lancé par le pilote, qui paraissait de très bonne humeur dans son dernier message.
L'avion a disparu brutalement des radars, ce qui peut accréditer la thèse de l'explosion d'une bombe et donc, l'hypothèse terroriste. Mais la perte d'un élément majeur peut aboutir au même résultat. Pour être certaines de ce qui s'est passé, les autorités françaises ont décidé d'envoyer des spécialistes sur place alors qu'un membre du gouvernement égyptien privilégie la thèse de l'attentat.
D'après le secrétaire d'État aux Transports, Alain Vidalies : "Dans ces moments-là, il faut toujours penser aux familles tant qu'on n'a pas d'informations. Parce que le plus terrible c'est qu'on puisse véhiculer de fausses informations qui ensuite iraient alimenter je ne sais quelle théorie du complot." Dans quelques heures, trois experts du BEA et un d'AirBus vont partir pour Le Caire. "Nous sommes l'État de conception de l'avion et à ce titre nous allons participer à l'enquête (...) Il y a aussi un avion français Falcon qui participe aux recherches" et la France participera aux recherches sous-marines.
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- Les débris de l'avion ont été repérés en Grèce, dans le sud-ouest de la Crète et au sud de l'île de Karpathos, qui se situe étonnamment à l'intérieur de la zone de contrôle aérienne égyptienne.
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